В округе Лейе Гуанси-Чжуанского автономного района Китая группа исследователей обнаружила гигантскую карстовую воронку, на дне которой растет древний лес. Как сообщает информационное агентство Xinhua, глубина провала — 192 метра, длина — 306, а ширина — 149.
Спелеологи нашли внутри три пещеры, которые могут стать ключом к разгадке ранней эволюции карстовых воронок. Руководитель экспедиционной группы Чэнь Лисинь заявил: ««Я не удивлюсь, если узнаю, что в пещерах обнаружены виды, о которых наука до сих пор не сообщала и не описывала».
Читайте также: Зачем Китай активно строит искусственные острова?
В Китае подобные провалы называют tiankeng, что переводится как «райские ямы». Большинство из них являются средой обитания уникальных растений. Например, на дне воронки, расположенной в округе Лейе, растут древние примитивные деревья высотой до 40 метров.
Подобные провалы могут образовываться в любой местности с карстовым рельефом. Но именно Гуанси-Чжуанский автономный район Китая известен огромными воронками большой глубины. Многие из них стали путями к водоносным горизонтам и хранилищам подземных вод. По словам международного эксперта по пещерам Джорджа Вени, карстовые воронки часто являются основными или единственными источниками воды для 700 миллионов человек в мире.
На данный момент в округе Лейе зарегистрировано 30 карстовых провалов. В 2019 году те же исследователи обнаружили в этом регионе группу из 19 воронок, соединенных системой подземных пещер и рекой.
