Эти норы нашли в Бразилии. Сначала думали, что это пещеры естественного происхождения, но потом разобрались — их кто-то копал. Причем не люди. Вызвали профильных ученых и те нашли ответы на все вопросы. Под катом!
Самая большая система нор имеет около 600 метров в глубину, имеет много ответвлений. Основная шахта изначально имела диаметр около 180 см, однако увеличилась благодаря эррозии в полтора-два раза. Ученые подсчитали, что те, кто рыл эти тоннели, вытащили на поверхность где-то 4000 тонны глины и камней, которые ссыпались вниз с поверхности холма, в котором сделаны эти тоннели.
Ниже на фото следы на стенах. Кто их оставил?
Гигантские ленивцы (Megatherium). Причем это не работа одного-двух, они явно жили общинами, а систему подземных укрытий они рыли поколениями. Жили они примерно с периода Занклского яруса, это 3.6 млн лет назад. Громадное млекопитающее весом около 4 тонн и длиной 6 метров от головы до хвоста. Крупнее этих ленивцев были только мамонты.
Судя по строению зубов, ленивцы употребляли исключительно растительную пищу. Норы нужны были им для того, чтобы скрываться от хищников.
Куда пропали? Считается, что их популяцию истребили предки современного человека несколько десятков тысяч лет назад.
