Хадж – одно из крупнейших религиозных паломничеств в мире. Ежегодно миллионы мусульман отправляются в Мекку, чтобы посетить священную землю. В долине Мина совершаются два главных обряда – бросание камней в столбы джамарат и жертвоприношения. В течение пяти дней в Мине устанавливается огромное количество палаток, в которых временно живут мусульмане.
Паломники ежегодно приходят в Мину, поскольку верят, что именно здесь пророком Ибрахимом были установлены ритуалы хаджа. В этой долине пророк побил камнями шайтана, когда тот трижды явился к нему, здесь же готов был принести в жертву Аллаху своего сына, выказав этим высшую меру своей покорности и послушания.
Обычно количество палаток в Мине достигает 100 тысяч, в них проживает порядка 3 миллионов паломников. Ранее паломники приезжали со своими палатками, однако в 1997 году случилась трагедия – поселение загорелось, и в результате пожара погибло 350 человек. Правительство Саудовской Аравии приняло решение установить стационарные «жилища» с тефлоновым покрытием, которые практически не горят.
Палатки достаточно просторные, каждая 8х8 м. Вся территория Мины разделена на несколько лагерей, в каждом из которых есть кухня, оборудованы душевые комнаты. Все палатки пронумерованы и отмечены цветными маркерами, чтобы в этом громадном поселении можно было ориентироваться. Каждому паломнику рекомендуют носить бейдж с указанным на нем «адресом», это позволит заблудившимся отыскать свой дом.
В последние годы правительство Саудовской Аравии инвестирует миллионы реялов в облагораживание территории Мины, ведь ритуал хаджа собирает все больше и больше людей. Местный палаточный городок считается крупнейшим в мире.
Этимология названия «Мина» неясна: по одной из версий, это арабское слово означает место сбора людей. Согласно другой, когда-то в этой долине Адам рассказал ангелу Джибрилю о своем желании (таманна) вновь оказаться в раю, в память о чём она и стала называться «Мина». Наибольшее распространение получила версия, которая возводит это название к арабскому глаголу «манна» («лить», «проливать»), поскольку в этом месте режут (льют кровь) жертвенных животных. Долина Мина — место проведения двух важных ритуалов хаджа — бросания камней в находящиеся здесь столбы (ар. джамарат) и жертвоприношения.
Согласно мусульманской традиции, обряды хаджа были установлены пророком Ибрахимом; первый из них напоминает о том, как он побил камнями шайтана, трижды представавшего перед ним в долине Мина. Второй также воспроизводит эпизод из его жизни: однажды Аллах Всевышний, желая испытать Ибрахима, велел ему принести в жертву своего сына. Пророк покорно согласился исполнить волю Господа: он привел сына в долину Мина, где приготовился совершить жертвоприношение, однако по воле Аллаха свеже-заточенный нож не смог прорезать плоть сына Ибрахима (мир ему).Затем спустился ангел Джабраил с барашком из рая, и велением Аллаха заменить им сына.
В праздничные дни у столбов-джамарат скапливается огромная толпа паломников, плотность которой в часы-пик достигает 5-7 чел. на 1 м² . В это время здесь фиксируется наибольшее за весь период хаджа число травматических случаев; в возникающей давке порой гибнет сотни люди (например, в 1990 году в пешеходном тоннеле из Мекки в Мину погибло почти 1,5 тысячи паломников). Саудовские власти, пытаясь решить эту проблему, ещё в 1975 г. соорудили в этом месте эстакаду, благодаря чему число паломников, совершающих обряд побивания камнями шайтана, увеличилось вдвое. В настоящее время они реализуют масштабный строительный проект, предусматривающий возведение нескольких новых ярусов над уже существующим строением.
